Mohamed Chukri

La vida de Mohamed Chukri estuvo marcada por la tragedia y la pobreza de su infancia y buena parte de su juventud. Nacido en 1935 en Beni Chiker, un pueblo del Rif en una época en la que todavía pertenecía al Protectorado Español de Marruecos, crece experimentando la violencia y el horror, con un padre violento que maltrata a toda la familia hasta el punto de asesinar a uno de los hermanos del propio Mohamed. Siendo todavía un niño, escapa a Tánger, en cuyas duras calles se buscará la vida. Su pubertad y adolescencia transcurren en un torbellino de violencia, prostitución y drogas que desemboca en su ingreso en prisión a los veinte años. Paradójicamente, es entre rejas donde sucede uno de los hitos más importantes en la vida de Chukri: aprende a leer y escribir.

Tras cumplir una condena de un año, se traslada a Larache, donde se matricula en la escuela primaria y empieza a formarse, aunque en su regreso a Tánger vuelve a una vida marcada por la  nocturnidad y los excesos. Es en esta época en la que empieza a escribir pequeños relatos y a frecuentar bares y burdeles en los que conocerá a otros autores occidentales. Los primeros textosds de Chukri tratan de esta época turbulenta y serán el preludio de su primera novela, El pan a secas, publicada en 1973, que provocará una áspera polémica en el mundo árabe tanto por su lenguaje crudo como de lo explícito de sus contenidos y temáticas: todas las experiencias límite vividas por Mohamed son el motor que alimentan su obra literaria.

Tanto sus novelas como sus cuentos tienen un alto componente autobiográfico. Además de narrar sin tapujos sus experiencias, ofrece una visión sin edulcorar de la ciudad, lejos de ese retrato idealizado y exótico que hacen los autores occidentales, cuya perspectiva colonialista denuncia sin pudor de forma expresa en libros dedicados a la estancia en Tánger de autores tan reconocidos como Tennessee Williams, Jean Genet o Paul Bowles, al que acusa de haberle engañado para hacerse con parte de los derechos de sus libros. A pesar de su éxito internacional, la mayoría de las obras de Chukri estuvieron censuradas por mucho tiempo en el mundo árabe, hasta el punto de que hubo que esperar a 2000 para que El Pan a Secas se publique por fin en Marruecos, solo tres años antes de su muerte en Tánger, la ciudad que, en lo malo y lo bueno, le definió para siempre.